הכלב והקיץ הישראלי: כך תשמרו עליו מפני חום, מדרכות לוהטות ומכת שמש

הקיץ הישראלי ארוך, חם ולח, ומי שמגדל כלב יודע שהוא מביא איתו אתגרים לא פשוטים. בניגוד לבני אדם, כלבים כמעט אינם מזיעים דרך העור, והם מווסתים את חום הגוף בעיקר באמצעות התנשפות ודרך כריות הכפות. המשמעות היא שכלב יכול להגיע למצב של התחממות יתר מהר מאוד, לעיתים בתוך דקות ספורות. הידיעה איך להגן עליו בחודשים החמים היא לא רק עניין של נוחות, אלא עניין של בטיחות של ממש.

מי בסיכון גבוה במיוחד

כל הכלבים עלולים לסבול מהחום, אבל יש קבוצות שנמצאות בסיכון מוגבר. כלבים מגזעים בעלי חוטם קצר, כמו בולדוג צרפתי, פאג ובוקסר, מתקשים להתנשף ביעילות ולכן מתחממים מהר יותר. גם כלבים מבוגרים, גורים צעירים, כלבים הסובלים מעודף משקל או ממחלות לב ונשימה רגישים יותר.

כלבים בעלי פרווה כפולה ועבה, כמו האסקי או רועה גרמני, עשויים להיראות כאילו הם סובלים במיוחד, ואכן הם זקוקים לתשומת לב. עם זאת, גילוח מלא של הפרווה אינו תמיד הפתרון, משום שהפרווה מגינה גם מפני קרינת השמש. ברוב המקרים עדיף להקפיד על הברשה סדירה שמסירה את הפרווה המתה, ולהתייעץ עם ספר כלבים או וטרינר לפני כל גילוח.

לתזמן את הטיולים נכון

הכלל החשוב ביותר בקיץ הוא לטייל בשעות הקרירות. טיול ארוך בשעות הבוקר המוקדמות, לפני שהשמש מחממת את המדרכות, וטיול נוסף אחרי השקיעה, הם הבחירה הנכונה. בשעות הצהריים כדאי להסתפק ביציאה קצרה לצרכים בלבד, רצוי בצל.

בדיקה פשוטה תעזור לכם להחליט אם המדרכה בטוחה: הניחו את גב כף היד על האספלט למשך כמה שניות. אם קשה לכם להחזיק אותה שם, גם לכפות של הכלב חם מדי. אספלט ומשטחי בטון יכולים להגיע בקיץ לטמפרטורות גבוהות בהרבה מטמפרטורת האוויר ולגרום לכוויות בכריות הכפות. העדיפו ללכת על דשא, בשבילי עפר מוצלים או בצד המוצל של הרחוב.

מים, צל ומקום קריר בבית

כלב צריך גישה חופשית למים נקיים וקרירים כל הזמן. בקיץ כדאי להציב יותר מקערה אחת בבית ולהחליף את המים לעיתים קרובות. ביציאה לטיול, קחו איתכם בקבוק מים וקערה מתקפלת. בימים חמים במיוחד אפשר להכין לכלב קוביות קרח או חטיפים קפואים מתאימים, שמספקים גם קירור וגם עניין.

בבית, דאגו שלכלב יהיה מקום מוצל ומאוורר. רצפת אריחים היא לרוב המקום שהכלב יבחר בעצמו, ואפשר להוסיף מזרן קירור ייעודי. כלב שמבלה את היום בחצר חייב מחסה אמיתי מהשמש, שמתחשב בכך שהצל זז במהלך היום.

לעולם לא להשאיר כלב ברכב

אחת הסכנות הגדולות ביותר בקיץ היא השארת כלב ברכב חונה, גם לכמה דקות וגם עם חלון פתוח מעט. הטמפרטורה בתוך רכב סגור עולה במהירות רבה ויכולה להגיע לרמות מסוכנות בזמן קצר מאוד. מקרים טרגיים קורים כל קיץ, לרוב כשהבעלים היו בטוחים שמדובר בעצירה קצרה בלבד.

הכלל פשוט: אם אי אפשר להכניס את הכלב לחנות או למקום שאליו אתם הולכים, השאירו אותו בבית. בנסיעות ארוכות, הקפידו על מיזוג פועל, עצירות לשתייה ולמנוחה, ותכננו את הנסיעה בשעות הקרירות.

לזהות מכת חום ולפעול מהר

חשוב להכיר את סימני האזהרה של מכת חום אצל כלבים:

• התנשפות כבדה ומהירה שאינה נרגעת במנוחה.
• ריור מוגבר, לשון וחניכיים אדומות מאוד או כהות.
• חולשה, חוסר יציבות, מעידות או בלבול.
• הקאות או שלשולים.
• במצבים קשים, אובדן הכרה או פרכוסים.

אם אתם מזהים סימנים כאלה, העבירו את הכלב מיד למקום מוצל וקריר, הרטיבו אותו במים פושרים או קרירים, לא קפואים, והציעו לו מים לשתייה בכמויות קטנות. במקביל, צרו קשר עם וטרינר או מרפאה וטרינרית דחופה והגיעו אליה בהקדם. מכת חום היא מצב חירום רפואי, וגם כלב שנראה שהתאושש זקוק לבדיקה מקצועית.

טיולים משפחתיים, ים ומעיינות

קיץ הוא גם עונת הטיולים והחופשות, ומשפחות רבות רוצות לקחת את הכלב איתן. מעיינות ונחלים מוצלים יכולים להיות יעד מצוין, בתנאי שהכניסה עם כלבים מותרת והמים נקיים. בחוף הים, זכרו שהחול לוהט, שמי ים מלוחים אינם מתאימים לשתייה, ושיש לשטוף את הכלב במים מתוקים בסוף היום. בחרו בחופים שבהם מותרת כניסת כלבים והקפידו על הכללים המקומיים.

בטיולי שטח, זכרו שכלב לא תמיד יודע לעצור כשהוא עייף. הוא ימשיך לרוץ אחרי המשפחה גם כשגופו כבר מתחמם יותר מדי. לכן האחריות לעצור, לנוח בצל ולהשקות היא שלכם. מסלול קצר ומוצל עדיף בקיץ על מסלול ארוך וחשוף, וכדאי לבדוק מראש אם יש בדרך מקורות מים ומקומות מנוחה.

פעילות ומשחק בתוך הבית בימים החמים

בימים של שרב, כשגם הבוקר והערב חמים במיוחד, הכלב עלול לקבל פחות פעילות מהרגיל. כדי שלא ישתעמם ולא יפרוק את האנרגיה על הרהיטים, כדאי להעביר חלק מהפעילות אל תוך הבית הממוזג. משחקי חיפוש, שבהם מחביאים חטיפים ברחבי הדירה והכלב מחפש אותם בעזרת האף, מעייפים את הכלב מנטלית לא פחות מטיול.

גם צעצועי האכלה ממולאים, אימון קצר על פקודות חדשות או משחק משיכה עדין יכולים למלא את החסר. עבור ילדים, זו הזדמנות מצוינת להיות שותפים פעילים בטיפול בכלב, ללמוד עליו ולחזק את הקשר איתו, בלי לצאת לחום הכבד.

בנוסף, הקיץ הוא העונה שבה פרעושים וקרציות פעילים במיוחד. מומלץ להקפיד על טיפול מונע בהתאם להנחיות הווטרינר, ולבדוק את פרוות הכלב אחרי כל טיול בשטח פתוח או בפארק עם עשב גבוה.

לסיכום, הקיץ הישראלי לא חייב להיות עונה מסוכנת לכלב שלכם. תזמון נכון של הטיולים, הגנה על הכפות, שפע מים וצל, הימנעות מוחלטת מהשארת הכלב ברכב וזיהוי מוקדם של סימני מצוקה, יאפשרו לכם וליקירכם על ארבע ליהנות מהחודשים החמים בבטחה ובשקט.